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84岁的李大爷是一位确诊慢阻肺已经有十几年的老患者了，平时他非常遵照医嘱，按时服用药物，并规律地吸入支气管扩张剂控制，还在家中进行长期的家庭氧疗。按理说，李大爷这样维持下去，病情是不会突然发生变化的。可是就在一切都看似平稳的情况下，这天他突然发病了，而且还是非常要命的急症。到底怎么回事儿？
几天前他受了一次凉，胸闷气短加重，但按照惯例在家口服药物后没有好转……老病号通常都这样做，以为自己久病成医
接诊李大爷的是西安交通大学附属第二医院呼吸与危重症医学科的张明医生。张明医生告诉我们，就在几天前，李大爷不慎受了一次凉，受凉后他感觉自己有胸闷气短加重的症状，但他没有去医院，只是在家里口服一些药物治疗。但之后情况并没有明显的好转。他的老伴劝他到医院治疗，但李大爷认为自己已经是老毛病了，在家休息一下就好了。
但是到了第三天，李大爷的胸闷气短依然没有丝毫好转，反而逐渐加重，第三天下午，李大爷的老伴发现他开始出现神志模糊、意识不清，赶紧拨打了120急救，这才来到我院就诊。一开始就被收入了监护室进行观察治疗。经过积极的治疗后，李大爷的神智才逐渐恢复，病情逐渐好转，最终出院。
李大爷为什么会发生意识不清这种情况呢？
张明医生告诉我们，这就是一个我们很少接触到的并很少了解到的，潜伏在慢阻肺患者身边的一个凶险的杀手——肺性脑病。这个病到底有多凶险？先看看它到底是什么：
什么是肺性脑病？
肺性脑病是慢性呼吸系统疾病伴有呼吸衰竭，缺氧、二氧化碳潴留所致的精神、神经障碍症候群。它是慢性呼吸系统疾病伴有呼吸衰竭的一个严重并发症，也可成为一个独立的诊断。临床上除原有慢性呼吸系统基础疾病和肺、心功能不全的征象外，神经精神症状的表现尤为突出。
在肺性脑病的早期，患者往往有失眠、兴奋、烦躁不安等症状。除了上述精神和神经症状外，还可表现为木僵、视力障碍、球结膜水肿及发绀等。不容易观察的人以及对这些常识不了解的人，根本无法注意到。而通常我们的一些慢阻肺老病号们，都以为自己已经久病成医，自己随便吃点药就能缓解，和往常一样，坚持坚持就过去了。正是这种麻痹大意，才导致了这个凶险的杀手趁机而入，危害我们的生命。
肺性脑病如何治疗？日常生活中我们应该如何避免它的发生？
张明医生告诉我们，出现了肺性脑病这样的紧急情况，也不要过于慌乱，一定要立即到附近医院就医。治疗这种疾病，主要以治疗原发病为主，比如慢性支气管炎、支气管哮喘、慢阻肺、肺心病等，有这些原发病的患者也要时常注意，出现上述的那些症状，要警惕地意识到自己是不是出现了肺性脑病。
我们还要注意避免和消除肺性脑病诱发因素，比如肺部感染。而迅速有效地控制住肺部感染，才是抢救肺性脑病的关键办法。比如：改善缺氧、通畅气道、解除支气管痉挛、中枢呼吸兴奋剂、纠正酸碱失衡及电解质紊乱等等，这些都是有效控制肺部感染、抢救肺性脑病的有效办法。
那么，在日常生活中，如果你有慢性支气管炎、支气管哮喘、慢阻肺、肺心病这样的原发病，尤其是慢阻肺患者，要如何积极地避免发生肺性脑病呢？
张明医生告诉我们：第一，要尽量地避免慢阻肺急性加重，平时就要注意保暖，避免受凉，李大爷的教训就是受凉后不加以重视，错误地以为自己老毛病，随便用点药就可以好转，这是临床上最常见的耽误治疗的例子；第二，要进行低流量吸氧，避免发生二氧化碳潴留，从而诱发肺性脑病；第三，要在病情发生变化时就立即意识到马上就医，以免延误病情。
做到以上这几点，我们就不必要过分担心慢阻肺患者在家会因为种种不小心导致的肺性脑病了。要知道，肺性脑病不积极治疗是会要命的，这个潜伏的凶险杀手，也不是闹着玩儿的。一定要引起我们的重视！
专家简介 张明
副主任医师，博士生导师。受国家留学基金委和瑞士政府奖学金共同资助于瑞士巴塞尔大学呼吸病中心访学一年。熟练掌握呼吸内科诊疗技能及操作，在呼吸系统疾病的诊治方面经验丰富，并多次成功救治急危重症患者。主要研究方向为慢阻肺的基础和临床研究。现任中国康复医学会呼吸康复青年委员、陕西省心肺康复委员会常委。主持国家自然科学基金、陕西省创新人才推进计划项目、省自然等课题8项，并荣获2019年度“陕西省青年科技新星”荣誉称号。以第一作者发表学术论文18篇，其中SCI论文12篇。专家门诊：周二下午。