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“明明病毒感染后已‘转阴’很久，可仍然持续咳嗽，有的甚至从早到晚没完没了地咳，一咳就是好几个月……”最近，西安交通大学第二附属医院呼吸与危重症医学科的杨拴盈主任给我们讲到一些临床的新冠病例时，特别提到了关于长期咳嗽的问题。
为什么新冠后咳嗽恢复需要3-5个月甚至更长时间？
来自西安的小李今年5月初感染新冠，对症服药后两周抗原终于转阴，但严重咳嗽让他几乎说不出一句完整话，不仅声带嘶哑，连喝水都难受，黄痰现象更加厉害。
小李在网上自购止咳药，起初似乎有些效果，但服药三四天后症状愈发严重，到医院检查做肺部CT才发现已合并细菌性肺炎，接受2周时间的治疗后他才逐渐好转。
杨主任告诉我们，和小李情况类似的现象很普遍。这是因为末梢神经广泛存在于大、小气道上皮粘膜层以下，病毒导致气管内能接触到空气的那部分，也就是气道上皮细胞（气道粘膜）受损，长期持续咳嗽极有可能导致呼吸道末梢神经也受到损伤。
气管解剖图（横断面）（《看呼吸》自制图）
一旦末梢神经受损，要想恢复就非常慢，即便最快恢复也需要3个月左右时间，有些患者则需要5个月甚至更长。比如患者小李，他起初只是上呼吸道感染，由于持续咳嗽导致末梢神经受损一直难恢复，最终导致合并细菌感染发展成肺炎。
咳嗽咳痰不能只顾止咳，超过多长时间要去医院就诊？
杨主任告诉我们，小李实际上还做错一件事，导致他细菌性肺炎。那就是他在持续咳黄痰的时候依然只顾使用止咳药，没有考虑化痰。痰液阻塞气道，人就容易气短，还容易二次感染。一般来讲，咳嗽剧烈但无痰或痰很少的情况，可以联用镇咳祛痰药，但如果痰量很多，痰液黏稠难以咳出的，反而不建议使用镇咳药物，这样会抑制咳嗽，使痰液更难排除。常见的化痰药有氨溴素、乙酰半胱氨酸等，常用的止咳药有复方福尔可定、苏黄止咳胶囊等，用药前应注意阅读说明书。
痰液里包含着各种病原微生物、粘液、坏死脱落的细胞以及相关产物等有害因子，一味追求止咳效果，但痰液却滞留在气道内，更易引起咳嗽迁延难愈。所以正确做法是先适当使用祛痰药，促进痰液通过咳嗽排出体外。
咳嗽咳痰的症状到底持续到什么程度就必须用抗菌素呢？
杨主任告诉我们，最初感染病毒时就可能出现黄痰，通常随着病毒的清除和致病力减弱，5天时间后病情基本会慢慢好转，如5天后非但没好转，咳嗽咳痰症状反而持续甚至加重，黄痰越来越多，说明病原体已经破坏了局部粘膜屏障，局部免疫力不够抵抗这波“敌军”。
如果咳嗽咳痰尤其咳黄粘痰现象超过五天时间，甚至这时还出现发热，基本说明可能合并细菌感染，有必要抗菌素。但不能自行随便购药，而需要到医院正规检查，由专业医师根据感染情况对症合理应用抗菌药物。
因此，可以说“五天”是一个基本可根据自我感觉来明确判断病情走向的“时间界限”。
本周三（6月21日）晚7：00，我们邀请了国家卫健委慢阻肺诊治重点实验室主任、内蒙古自治区人民医院呼吸与危重症医学科孙德俊教授做客《幸福呼吸》--让生命成其美丽科普直播间，一起来聊聊“如何提高血氧饱和度？”。本期我们依然会从《看呼吸》公众号、视频号直播间参与互动的观众朋友中抽取四位幸运的观众，敬请期待！
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专家简介
杨拴盈
西安交通大学第二附属医院呼吸与危重症医学科主任。一级主任医师，教授，博士生及博士后导师；国家卫生健康突出贡献中青年专家；“三秦学者”国家级创新团队带头人；教育部新世纪优秀人才；西安交通大学名医、名师；中华医学会呼吸分会委员；中国医师协会呼吸分会常委；中华预防医学会呼吸分会委员；“秦创原”创新驱动项目首席专家；陕西省抗癌协会肿瘤个体化诊疗专业委员会主任委员；《中华结核和呼吸杂志》等8种杂志编委；主持国家自然科学基金4项，以第一或通讯作者发表论文208篇，其中SCI收录83篇，以第一完成人获省科技进步一等奖1项，二等奖2项，主编专著1部，参与制定肺癌诊疗指南、共识20部。