随着我国步入人口老龄化时期，各种慢性病的发生率呈逐渐上升趋势，病死率也随之上升，疾病的早期诊断和治疗对患者的生存率至关重要，但疾病晚期症状及并发症给患者带来的痛苦，对于患者及家属来说也是很大的困扰。

当我们面对一位恶病质的肿瘤患者并发呼吸困难的时候，我们应该通过气管插管来缓解患者的痛苦，还是使用无创辅助通气来提高患者的生存质量？面对无法改变的疾病预后，此时我们更应该关注的是
患者生活质量
而不是疾病的治疗。

舒缓医疗是医学的一个分支，它的目的不是治愈疾病，而是提高患者的生活质量，减轻患者的痛苦，帮助患者及家属度过一定的困难时期。舒缓医疗主要包括：控制疾病症状，如疼痛、呼吸困难等；心理社会方面照顾，沟通及获得家属的支持与帮助等几个方面。加强患者及家属的心理照护，加强症状管理，减轻患者痛苦，增加患者的身心舒适度感受，让患者生命的终点更有意义及价值，增加患者的满足感，减轻其心理恐惧，减轻患者及家属的精神压力，让患者在亲人的陪伴下有尊严的走完人生最后的时光。

众所周知，疾病所引起的进食困难、疼痛、呼吸困难等一系列症状，往往比疾病本身更使患者痛苦，使患者的生活质量得不到保证，患者的身心都受到折磨。 其中呼吸困难的症状尤其会加剧患者的痛苦感受，使患者感到焦虑，害怕，甚至恐惧，产生强烈的濒死感，活动耐力下降，甚至会伴随昏迷、发热，并且会导致疼痛评分增加，会增加阿片类药物的用量，不但使患者生活质量下降，而且使家属的心理痛苦增加。

在单纯高流量氧气吸入不能缓解患者呼吸困难症状的时候，很多患者本人或家属面对无法预后的疾病，也不愿意选择气管插管来增加患者痛苦，无创通气或许是唯一的、最佳的选择。 无创通气可以避免患者气管插管的痛苦及不适感，减轻患者呼吸困难的症状及不适感受，保留患者说话及清除口腔、气道分泌物的功能，并且可以维持患者进食吞咽功能，还可以间断使用，提高了患者的生活质量，减轻了患者及家属的心理压力。

随着舒缓医疗的发展，近年来无创通气越来越多的应用于临床，应用领域也逐渐增多。比如临床常见的引起呼吸困难的疾病，肺炎、肺癌、肺动脉栓塞、上呼吸道阻塞等，通常面对这些疾病的时候，我们会给患者使用氧气吸入，并且使用镇静剂来减少患者的不适感觉，但是临床实践证明无创通气的应用不但可以减轻患者呼吸困难的症状，并且会减少阿片类药物的用量，发表在国际权威杂志柳叶刀的一篇文章已经明确指出NIV在减少患者癌症晚期并发呼吸困难的吗啡用量方面比单纯用氧效果更好。

有创通气需要给患者进行插管或者气管切开，增加患者痛苦并带来医疗费用的增加，无创通气可以减少患者的痛苦，并且缓解患者的症状，对于疾病晚期的患者比如癌症晚期、慢性病的晚期，在现有的医疗水平下，对患者的积极救治已经不能够挽救患者生命的时候，对患者及家属来说减轻患者痛苦和减少创伤性的治疗才是最好的治疗方式。

我国目前欠缺权威性的针对舒缓医疗状况的调查数据，事实上，虽然越来越多的医疗机构意识到舒缓医疗的重要性，也有许多医院或机构积极的开展舒缓医疗护理工作，但是我国真正意义上的舒缓医疗机构是非常有限的。目前我国的舒缓医疗机构病房大多数是针对癌症晚期患者的肿瘤病房，是以麻醉科为主导的以减轻患者疼痛为主要治疗手段的舒缓医疗，对于改善患者的呼吸困难及患者其他不适症状方面重视不足。舒缓医疗不等于放弃治疗，NIV对患者呼吸困难的治疗效果是肯定的，但是在舒缓治疗方面还需要我们更多的临床研究及应用去证实，也需要更多临床工作者的不断努力，以推动NIV在舒缓治疗领域的发展。

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