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2018年由王辰院士牵头的“中国成人肺部健康研究”表明：我国20岁及以上人群中慢阻肺患病率高达8.2%；慢阻肺患病率在青中年人群(20-39岁)也已达到2.1%；预测我国慢阻肺总患者数接近1亿。作为一种不可逆的常见的慢性疾病，有网友提出问题：慢阻肺初期是否能治愈？
中日友好医院呼吸与危重症医学科黄可医生介绍，虽然目前医学界还没有形成一个公认的慢阻肺早期定义，但是，临床上对于早期慢阻肺，大家普通认可的一个概念是：
早期慢阻肺指慢阻肺自然病程的初期，是时间概念，即疾病发生之前、或疾病尚未产生全部临床影响的时期”，一般包括高危状态和轻度慢阻肺。
划重点1
早期
疾病发生的起始阶段，是时间概念—— 与年龄相关
轻度
气流受限严重程度较轻，是程度概念 –— 与症状相关
早期慢阻肺≠轻度慢阻肺
经常有慢阻肺患者说自己是疾病的早期，或者是中重度慢阻肺，那么慢阻肺早中晚期和轻中重度是否相对等？
「所谓的早期是从患病时间上来计算的，而轻中重是从症状程度上来算的。」黄可医生说，早期不一定就是轻度，临床上有的患者患慢阻肺20年仍然是轻度气流受限，但从病程时间上看，已经不是早期慢阻肺了。
划重点2
早期≠轻度：
部分患者患病数十年仍为轻度气流受限，但非早期慢阻肺
早期慢阻肺的特征：
年龄<50 岁、长期吸烟 (≥10 包年)且有下述任何一种异常：
1、第一秒用力呼气容积/用力肺活量(FEV1/FVC)<正常值低限(LLN)
2、CT 异常：气道异常和(或)肺气肿、空气滞留或支气管壁增厚
3、FEV1 快速下降（≥60 mL/年）
黄可医生介绍，一个人的肺功能不是一成不变的，如果说人在青壮年时期，肺功能是100%，那么随着年龄的增长，肺功能就会不断下降，国外有数据统计，健康人在步入老年后，每年肺功能会下降约20-30%，而慢阻肺患者FEV1（第一秒用力呼气率）呈进行性快速下降：由30ml/年增至60ml/年。
因此，即使在慢阻肺早期，没有出现严重的呼吸系统症状前，患者的肺部已经出现不可逆损伤。虽然肺功能的下降是不可逆的，但是，可以控制肺功能的下降速度。如果早期慢阻肺患者能够戒烟、远离有害污染物等危险因素，那么，可以让肺功能的下降速度和正常人一样，呈缓慢下降的趋势。
图源网络
目前在学术界，还有一种「慢阻肺前期的定义」，它和早期慢阻肺的区别在于，它的肺功能是正常的。
慢阻肺前期的特征：
存在高危因素(如吸烟)，但肺功能正常(FEV1/FVC>0.70)的患者出现以下特征：
1、 临床症状：呼吸困难；咳嗽、咳痰；急性加重；
2、 气道结构异常：肺气肿；小气道异常；大气道异常；
3、 功能异常：小气道阻塞；FEV1快速下降；弥散功能下降；
「慢阻肺前期就相当于糖耐量异常，虽然达不到诊断标准，但也比正常人差点。」黄可医生说，对于慢阻肺前期早期干预是否能像糖耐量异常阶段一样，可以逆转，目前还在研究阶段。但是，对于这部分人群，如果能早期筛查、早干预，是可以延缓慢阻肺自然进程，改善预后的。
专家简介 黄可
中日友好医院呼吸与危重症医学科医师